Le Saviez-vous : Josephine Baker était aussi une resistante

Josephine Baker est née le 3 juin 1906 dans le Missouri sous le nom de Freda Josephine McDonald. Elle est la fille de Carrie McDonald, une femme afro-américaine et d'Eddie Carson, un homme probablement d'origine espagnole. Durant son enfance, elle alterne entre l'école et les travaux domestiques pour aider sa famille. Passionnée par la danse depuis toujours, elle intègre un trio d'artistes de rue, le Jones Family Band en 1920. La même année, âgée de seulement 13 ans, elle épouse Willis Wells. Un mariage qui se termine très vite, alors qu’elle épouse en 1921 Willis Baker. Là encore, un mariage de courte durée mais elle gardera cette fois le nom de famille de son ex-époux, puisqu’elle a déjà entamé sa carrière. Elle décide de tenter sa chance à New York où elle rencontre Caroline Dudley Reagan, épouse de l'attachée commerciale de l'ambassade américaine. Cette dernière lui propose de partir en France avec elle pour danser à Paris dans un spectacle : la Revue nègre. Elle arrive à Paris en 1925 alors âgée d'à peine 20 ans. Dès la fin de l'année, elle se produit au Théâtre des Champs-Elysées vêtue d'un pagne de bananes. Le spectacle est un énorme succès et Joséphine Baker fascine. Arrivée en même temps que le jazz à Paris qu’elle va incarner en France. En 1927, à peine rentrée de sa tournée en Europe, Joséphine Baker mène la revue aux Folies Bergères. Elle fait son apparition avec l'un de ses acolytes phares : le guépard. Sur scène c'est Chiquita qui l'accompagne entre deux échappées dans la fosse pour terroriser les musiciens et amuser le public.

Une artiste de renom et une icône de la Mode

Joséphine Baker était une artiste complète : chanteuse, danseuse et actrice mais aussi une fervente résistante et espionne avant d'être une icône de mode. Elle a été une figure des Années folles et a marqué la France au travers de ses multiples casquettes.

Une militante pour les droits civiques et contre le racisme

Elle a également été une militante pour les droits civiques et a combattu contre le racisme aux États-Unis.

Joséphine Baker une résistante

Joséphine Baker était une résistante pendant la Seconde Guerre mondiale. Dès le début de la guerre, elle se montre une ardente patriote. Devenue française par son mariage en 1937 avec Jean Lion (de son vrai nom Levy), un industriel juif, elle décide d'entrer en résistance contre les nazis et refusera de chanter à Paris tant que les Allemands y seront1. Elle a été décorée de la croix de guerre et de la médaille de la Résistance française.

Joséphine Baker rentre au Panthéon

Joséphine Baker est entrée au Panthéon le 30 novembre 2021. Elle est la première femme noire à y reposer.

En conclusion

Joséphine Baker était une artiste complète : chanteuse, danseuse et actrice mais aussi une fervente résistante et espionne avant d'être une icône de mode. Elle a été une figure des Années folles et a marqué la France au travers de ses multiples casquettes. Elle a également été une militante pour les droits civiques et a combattu contre le racisme aux États-Unis. Elle est entrée au Panthéon le 30 novembre 2021 et est la première femme noire à y reposer. C'est une femme qui a marqué l'histoire par son talent artistique, son engagement pour la liberté et l'égalité des droits et sa contribution à la Résistance française pendant la Seconde Guerre mondiale.