Quentin de La Tour, le maître du pastel au siècle des Lumières
art et culture / les Grands Peintresartistes peintres | peinture | musée | artistes peintres
Quentin de La Tour est un peintre français né en 1704 à Saint-Quentin, dans l'Aisne. Il se spécialise dans le portrait au pastel, une technique qui consiste à utiliser des bâtons de craie colorée sur du papier ou de la toile. Il devient célèbre pour ses portraits de personnalités du siècle des Lumières, comme Voltaire, Rousseau, Louis XV ou la marquise de Pompadour.
Quentin de La Tour commence son apprentissage à Paris chez le peintre Claude Dupouch, puis voyage en Angleterre et aux Pays-Bas pour se perfectionner. Il est reçu à l'Académie royale de peinture et de sculpture en 1737 et devient le portraitiste officiel du roi Louis XV en 1748. Il réalise alors de nombreux portraits du souverain et de sa cour, ainsi que d'autres membres de la noblesse et de la bourgeoisie.
Quentin de La Tour se distingue par son talent à saisir les expressions et les caractères de ses modèles, ainsi que par sa maîtrise des effets de lumière et de couleur. Il utilise le pastel avec une grande finesse et une grande variété de nuances, créant des oeuvres d'une grande vivacité et d'une grande élégance. Il est considéré comme le plus grand pastelliste du 18e siècle et l'un des plus grands portraitistes français.
Quentin de La Tour se retire progressivement à Saint-Quentin à partir de 1760, où il fonde un musée pour exposer ses oeuvres. Il meurt en 1788, laissant derrière lui plus de 400 portraits au pastel, dont certains sont conservés au musée du Louvre, au musée Antoine-Lécuyer à Saint-Quentin ou au musée d'art et d'histoire de Genève.
