9 Octobre 1890 : premier vol de l'avion Éole, de l'ingénieur français Clément Ader
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Le 9 octobre 1890, Clément Ader, un ingénieur français, a réussi à faire décoller le premier avion motorisé plus lourd que l'air, baptisé Éole. L'engin était doté d'une armature en bois recouverte de soie élastique et de deux ailes d'une envergure de 14 mètres articulées. Le moteur du véhicule était alimenté par une chaudière à tubes pourvue d'un brûleur à alcool, la vapeur devant alimenter deux couples de cylindres de 20 chevaux qui entraînent une double hélice en bambou.
La première démonstration de l'Éole a eu lieu sur une piste de 200 mètres que le banquier Gustave Pereire a fait aménager pour lui dans le parc de son château d'Armainvilliers, en Seine-et-Marne. Clément Ader a mis le moteur de l'avion en route et très vite, les soubresauts de ses roues cessent, Éole s'élève de 20 cm au-dessus du sol sur une distance de 50 mètres. Le décollage du « plus lourd que l'air » est ainsi réalisé pour la première fois au monde.
Après cette première démonstration, Clément Ader reçoit le soutien du ministère de la Guerre. Il conçoit alors un appareil plus puissant, l'Avion II.
Voir également la vidéo : le 1er vol en avion
