17 Juillet 1453 : Fin de la guerre de Cent Ans

La Guerre de Cent Ans, qui a duré de 1337 à 1453, est un conflit majeur de l'histoire médiévale opposant le Royaume de France et le Royaume d'Angleterre. Cette longue période de guerres intermittentes et de paix fragile a profondément transformé la géopolitique de l'Europe occidentale. La fin de cette guerre marque un tournant crucial, avec des conséquences durables pour les deux nations.

Contexte et Causes

Origines du Conflit

La Guerre de Cent Ans trouve ses origines dans des revendications dynastiques et territoriales complexes. En 1328, la mort du roi de France Charles IV sans héritier mâle direct conduit à une crise de succession. Édouard III d'Angleterre, petit-fils de Philippe le Bel par sa mère Isabelle de France, revendique le trône français, une revendication contestée par Philippe VI de Valois, élu roi par les pairs de France.

Les Tensions Anglaises et Françaises

Au-delà des prétentions dynastiques, des tensions territoriales exacerbent le conflit. Les rois d'Angleterre détiennent des possessions en France, notamment le duché de Guyenne, qu'ils considèrent comme leur fief mais que les rois de France voient comme partie intégrante du royaume français. Les ambitions anglaises sur la France, combinées aux rivalités féodales et aux alliances fluctuantes, alimentent les hostilités.

Les Grandes Phases du Conflit

Les Victoires Anglaises (1337-1360)

La première phase de la guerre est marquée par une série de victoires anglaises, notamment la bataille de Crécy (1346) et la prise de Calais (1347). Les troupes anglaises, utilisant de nouvelles tactiques militaires et bénéficiant de l'arc long, infligent de lourdes défaites aux forces françaises. En 1360, le traité de Brétigny accorde d'importantes concessions territoriales à l'Angleterre.

Le Réveil Français (1369-1429)

Sous Charles V, la France renverse la tendance grâce à une réorganisation militaire et administrative. La reconquête progressive des territoires perdus affaiblit les Anglais. Cependant, la mort prématurée de Charles V et les luttes de pouvoir internes affaiblissent la France, permettant à l'Angleterre de reprendre l'avantage sous Henry V, notamment avec la victoire d'Azincourt en 1415.

Jeanne d'Arc et le Tournant de la Guerre (1429-1453)

L'intervention de Jeanne d'Arc en 1429 est un moment décisif. Inspirant une nouvelle ferveur patriotique, elle conduit les troupes françaises à plusieurs victoires, dont la levée du siège d'Orléans. Sa capture et son exécution en 1431 n'arrêtent pas l'élan français. La reconquête se poursuit, culminant avec la victoire de Castillon en 1453, qui marque la fin effective de la guerre.

Les Traités et Conséquences Immédiates

Le Traité de Picquigny (1475)

Bien que la guerre de Cent Ans se termine en 1453, des tensions persistent. Le traité de Picquigny en 1475 scelle une paix durable entre Louis XI de France et Édouard IV d'Angleterre. Cet accord met fin aux ambitions anglaises sur le territoire français et inaugure une période de paix relative.

Conséquences pour la France

La fin de la guerre de Cent Ans renforce l'autorité royale en France. La reconquête des territoires et la centralisation du pouvoir sous Charles VII puis Louis XI marquent le début de l'État moderne français. Les nobles, affaiblis par la guerre, voient leur pouvoir diminuer face à une monarchie renforcée.

Conséquences pour l'Angleterre

En Angleterre, la défaite précipite une période de troubles internes connue sous le nom de Guerre des Deux-Roses (1455-1487). Cette guerre civile affaiblit la noblesse et prépare le terrain pour la montée des Tudors. L'Angleterre se tourne progressivement vers la mer et le commerce, initiant son futur empire maritime.

Impact à Long Terme

Transformation des Sociétés

La guerre de Cent Ans transforme profondément les sociétés française et anglaise. En France, la guerre stimule un sentiment d'identité nationale. Les innovations militaires, telles que l'artillerie, modifient les stratégies de guerre et la structure des armées. En Angleterre, la guerre favorise le développement d'une identité insulaire distincte et renforce l'importance du Parlement.

Évolution des Structures Politiques

La centralisation du pouvoir en France jette les bases de la monarchie absolue qui dominera jusqu'à la Révolution française. En Angleterre, la montée en puissance du Parlement pendant et après la guerre de Cent Ans pave la voie à une monarchie constitutionnelle. Les deux nations sortent de la guerre profondément changées, prêtes à entrer dans une nouvelle ère de l'histoire européenne.

Un tournant crucial dans l'histoire de la France et de l'Angleterre

La fin de la guerre de Cent Ans marque un tournant crucial dans l'histoire de la France et de l'Angleterre. Ce conflit long et complexe a façonné les destinées des deux nations, consolidant la monarchie française et transformant la politique anglaise. Les héritages de cette guerre se font encore sentir aujourd'hui, témoignant de son importance historique durable.