17 Juillet 1945 : Début de la conférence de Potsdam

La Conférence de Potsdam, qui s'est tenue du 17 juillet au 2 août 1945, marque un moment crucial dans l'histoire de la Seconde Guerre mondiale et du début de la guerre froide. Elle réunit les principaux dirigeants alliés pour discuter de l'avenir de l'Allemagne et de l'Europe après la défaite nazie. Cet article explore le contexte, les participants, les enjeux et les premières décisions prises au début de cette conférence historique.

Contexte Historique

La Fin de la Seconde Guerre Mondiale en Europe

Le 8 mai 1945, l'Allemagne nazie capitule, mettant fin à la guerre en Europe. Les Alliés – les États-Unis, l'Union soviétique et le Royaume-Uni – se retrouvent désormais face à la tâche immense de reconstruire un continent dévasté et de prévenir de futurs conflits. La Conférence de Potsdam est convoquée pour aborder ces défis.

Les Accords Précédents

La Conférence de Potsdam fait suite aux conférences de Téhéran (1943) et de Yalta (février 1945), où les dirigeants alliés avaient commencé à esquisser les plans pour l'après-guerre. À Yalta, des décisions clés avaient été prises concernant la division de l'Allemagne en zones d'occupation, les réparations et la formation de l'Organisation des Nations Unies (ONU).

Les Participants de la Conférence

Les Trois Grands dirigeants

La Conférence de Potsdam rassemble les principaux dirigeants des puissances alliées :

• Harry S. Truman (Président des États-Unis) : Truman, qui a succédé à Franklin D. Roosevelt après sa mort en avril 1945, fait sa première apparition sur la scène internationale en tant que leader allié.
• Joseph Staline (Dirigeant de l'Union soviétique) : Staline, qui a dirigé l'Union soviétique à travers les années de guerre, arrive à Potsdam avec des objectifs clairs pour sécuriser les intérêts soviétiques en Europe de l'Est.
• Winston Churchill (Premier ministre du Royaume-Uni) : Churchill participe aux premiers jours de la conférence mais est remplacé par Clement Attlee après la victoire du Parti travailliste aux élections britanniques le 26 juillet 1945.

Les Conseillers et Diplomates

Chacun des "Trois Grands" est accompagné de hauts responsables et de conseillers diplomatiques. Parmi eux se trouvent des figures influentes comme Vyacheslav Molotov pour l'Union soviétique, James F. Byrnes pour les États-Unis, et Anthony Eden pour le Royaume-Uni (jusqu'au remplacement de Churchill).

Les Enjeux Principaux

Le Sort de l'Allemagne

L'une des questions centrales de la conférence est le sort de l'Allemagne. Les Alliés doivent décider de la manière dont le pays sera administré, démilitarisé et dénazifié. Les discussions portent sur la division de l'Allemagne en quatre zones d'occupation (américaine, soviétique, britannique et française) et sur le traitement des criminels de guerre nazis.

Les Réparations et la Reconstruction

Les réparations de guerre sont également un sujet majeur. Les Alliés cherchent à s'assurer que l'Allemagne compense les destructions causées pendant la guerre, tout en évitant les erreurs du Traité de Versailles qui avaient contribué à la montée du nazisme. Des discussions approfondies sur la redistribution des ressources industrielles et des infrastructures allemandes ont lieu.

Les Frontières Européennes

La redéfinition des frontières européennes est un autre enjeu crucial. Les discussions portent sur l'annexion de territoires par l'Union soviétique et la Pologne, ainsi que sur la question des déplacements de populations pour éviter les conflits ethniques futurs.

Les Premières Décisions

La Déclaration de Potsdam

Le 26 juillet 1945, les Alliés publient la Déclaration de Potsdam, appelant à la reddition inconditionnelle du Japon, sous peine de destruction rapide et totale. Ce document annonce également les intentions des Alliés de démilitariser et de démocratiser le Japon après la guerre.

La Division de l'Allemagne

Les premières décisions concernant l'Allemagne incluent la confirmation de sa division en quatre zones d'occupation et la mise en place du Conseil de contrôle allié pour superviser l'administration du pays. Les Alliés s'accordent également sur la nécessité de démilitariser l'Allemagne et de dissoudre le Parti nazi.

Les Réparations

Les discussions initiales sur les réparations aboutissent à un accord selon lequel chaque puissance occupante prélèvera des réparations dans sa propre zone d'occupation. L'Union soviétique recevra également une part des réparations provenant des zones occidentales, principalement sous forme de biens industriels.

Une étape cruciale dans la réorganisation de l'Europe d'après-guerre

Le début de la Conférence de Potsdam marque une étape cruciale dans la réorganisation de l'Europe d'après-guerre. Les décisions prises lors des premiers jours de la conférence posent les bases pour le traitement de l'Allemagne et la reconstruction du continent. La conférence se poursuit avec des discussions approfondies sur ces questions, façonnant le futur ordre mondial et préparant le terrain pour la guerre froide.

La Conférence de Potsdam est un moment historique où les Alliés se réunissent pour tenter de bâtir un avenir de paix et de stabilité, bien que les tensions sous-jacentes entre les superpuissances annoncent déjà les conflits de la guerre froide à venir.